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Desde los ancestros la gente estuvo al tanto de la importancia de la estimulación de la bajada de leche. Que tan importante es la estimulación de la eyección de leche en las vacas lecheras de hoy? Que importancia ha tenido esto a partir de las mejoras genéticas que se han dado estos últimos años? En orden de contestar estas preguntas se discutirá la bajada de leche
Durante el ordeño y la succión los receptores nerviosos en la piel que son sensibles a la presión son activados. Esta estimulación mecánica causa una transmisión desde la glándula pituitaria en el cerebro mientras que la hormona oxitocina. La hormona es transportada a través de la sangre. Debajo se esquematiza la bajada de leche a partir del reflejo de bajada de leche.
Reflejo de la bajada de leche. La estimulación de los pezones (1(1), causa la transmisión del impulso vía la médula espinal (2) a la glándula pituitaria (3), donde la oxitocina fué liberada y transportada a la ubre vía sanguinea. (4)
En la glándula mamaria la hormona causa que las células mioepiteliales alrededor del alveolo se contraigan para que la leche vaya a los ductos y las cisternas de leche, demostrado en la figura abajo.
Un alveolo contraído.
El tiempo que se lleva desde el inicio de la estimulación de los pezones para la bajada de leche es de 30-60 segundos, pero varía entre vaca y vaca y tambien depende del momento de la lactancia de la misma. Se ha postulado que la secreción de oxitocina es momentanea y que la liberación sucede una vez que se comienza a ordeñar, indicandose que a oxitocina se va liberando a lo largo del ordeño.
El reflejo de la eyección de leche, incluyendo la secreción de oxitocina, puede ser estimulada de muchas maneras como aplicando estímulos táctiles diferentes, bajo la presencia, ruidos o presencia de los terneros, y por la presencia de concentrado en relación a la sala de ordeño, demostrado en la figura debajo.
La estimulación mas efectiva de los pezones para la bajada de leche es a partir del ternero. Una técnica óptima de estimulación debe imitar la succión del mismo. La succión realizada por el ternero incluye una pre estimulación, una entrada de leche y una estimulación posterior.
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Prestimulación
La preestimulación es un procedimiento en general realizado antes de colocar los casquillos de ordeño, incluyendo el control de la leche del cuarto, el masaje de los pezones y de la ubre. Durante la pre estimulación los receptores de los pezones son estimulados y el reflejo de la liberación de leche es activado.
La eyección de leche puede ser estimulada de diferentes maneras, como la estimulación táctil de los pezones, la presencia o ruido de los terneros, el ruido de la máquina de ordeño y en algunos casos el concentrado.
Esto resulta en la bajada de la leche donde la oxitocina ya ha comenzado a actuar en las celulas mioepiteliales, una vez que se han colocado las pezoneras al animal. Un menor tiempo de ordeño, un nivel de flujo más alto y en algunos casos un ordeño más eficiente, son los beneficios de una pre estimulación apropiada. dado a que se activa el reflejo de eyección, al colocar las pezoneras, la curva de flujo de la leche muy raramente es bimodal, demostrado en la imagen de abajo.
 Efectos de 1 min de pre ordeño de estimulación manual sobre el promedio del perfil del oxitocina (línea roja) y el flujo de leche (línea azul) durante el ordeño. El ordeño comienza inmediatamente al tiempo 0; las flechas muestran el momento donde comienza el escurrido. (Adaptado desde Mayer et al J. de Endocrinol, 103:355,1984).
Esto significa que no hay desfazaje entre el flujo que viene desde las cisternas y el que viene desde el área alveolar, la cual mejora el tratamiento del pezón. La pre estimulación puede ser realizada manualmente o por la máquina. Sin embargo, hasta ahora no hemos encontrado una variante de mecanismo tan eficiente como la mano.
Post-estimulación
La post estimulación puede referirse a la manipulación de los pezones y la ubre, después que el flujo de la leche generalmente ha decrecido o se ha detenido. El escurrido manual o la máquina son ejemplos de esto. En experimentos llevados a cabo con vacas lecheras, se ha encontrado que el escurrido a máquina o una post estimulación "extra" (el minuto final del ordeño se realizó a mano en vez de a máquina) resultando en un aumento del cuatro o cinco porciento la producción de leche. En otras especies se encontró que la succión continua luego del consumo de leche estimulaba una mayor producción de leche. Los efectos en la producción de leche debido a la post estimulación podrían ser explicados por la activación de mecanismos regulatorios locales dentro de la ubre. Estos mecanismos podrían influenciar el vaciado de la ubre y también la capacidad de las celulas secretoras de leche.
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La estimulación táctil del pezón durante el ordeño es de gran importancia. Ha sido demostrado que la liberación de las hormonas oxitocina y prolactina, es influenciada por la estimulación táctil de los pezones. En experimentos donde el ordeño manual se compara con el ordeño a máquina (ordeño manual es el procedimiento de ordeño que mejor imita a la succión del ternero) fue encontrado que la descarga de estas hormonas asociadas al ordeño, fue mayor y más prolongada durante el ordeño manual en comparación al ordeño a máquina. Este efecto puede influenciar en parte la capacidad de producción de leche.
Durante la estimulación del pezón también puede activarse un mecanísmo regulatorio local de origen nervioso en las glándulas mamarias. Un muy buen ejemplo que demuestra de la importancia de un mecanísmo local en las glándulas mamarias es la lactancia del canguro. Ella puede alimentar a dos cachorros (joeys) de diferentes edades desde dos glándulas mamarias adyacentes con leche adaptada a la demanda específica de cada cachorro. El mayor tiene su propio pezón produciendo leche relacionada a su demanda, mientras que el menor tiene su propio pezón produciendo leche para su propia demanda, a pesar que ambas glándulas son expuestas al mismo ambiente hormonal y nutricional. Es sólo a través de la diferencia en la succión, que se produce una diferencia en la cantidad y composición de leche producida en cada glándula, debido a una demanda diferencial de cada cachorro.
También ha sido indicado en vacas lecheras que la activación de mecanismos locales es de importancia para la cantidad y la composición de la leche producida. En experimentos fue encontrado que el ordeño manual resulta en una producción de leche mayor y a su vez con mayor contenido de grasa comparado al ordeño a máquina, demostrado en la imagen de abajo.
El rendimiento diario de grasa en el ordeño a máquina (línea azul) y el ordeño manual (línea roja) los pezones delanteros durante tres períodos; A- cuando los dos pezones delanteros fueron ordeñados a máquina. B- cuando uno de los pezones delanteros fue ordeñado manualmente y el otro ordeñado a máquina, C- cuando ambos pezones delanteros fueron ordeñados a máquina nuevamente (cuatro vacas) (Adaptación de Svennersten et al J. Dairy Sci. 73:971, 1990).
El mecanismo fisiológico detrás de estos resultados no se aclara totalmente todavía. Hay indicaciones de existencia de reflejos nerviosos locales en la ubre, que influencian mecanismos por los cuales la capacidad de las células secretoras de leche pueden ser aumentadas. De hecho, ya durante los años 50 y 60 científicos Rusos eran conscientes de este fenómeno.
Otro descubrimiento muy interesante en animales monográstricos y rumiantes es que la succión / ordeño también podrían activar hormonas en el estómago. Sin embargo, qué significa esto y que importancia tiene? Imagine una vaca produciendo 100 kg de leche por día - una capacidad de producción de leche alta. No es posible dar esta gran cantidad de nutrientes y calorias al menos que el animal consuma grandes cantidades de nutrientes. Durante el procedimiento de succión / ordeño las hormonas en el estómago son activadas, demostrado en el dibujo de abajo. Algunas de estas hormonas las cuales son activadas durante el ordeño influencia el comportamiento de ingesta de alimentos y algunas de las hormonas ejercen un efecto de estimulación de crecimiento de la mucosa gástrica. Por consiguiente es posible que la liberación de hormonas relaconadas al ordeño esté involucrada con la adaptación del tracto gastrointestinal durante la preñez y la lactancia en orden de facilitar la mayor ingesta de alimentos el cual es de vital importancia. Teniendo en mente que el ordeño podría influenciar indirectamente la ingesta de alimentos, resalta la importancia de un manejo apropiado de la vaca durante el ordeño.
El ordeño y la ingesta de alimentos activan las hormonas intestinales.
Consecuentemente, la glándula mamaria es un órgano controlado por hormonas y soportado por los nutrientes para producir leche. Sin embargo, la glándula mamaria también es un órgano que controla sus propias funciones al igual que otros órganos del cuerpo. Algunos de estos sistemas de control son activados a través del proceso de succión / ordeño, lo cual refleja la gran importancia de cómo la máquina estimula o actua en el pezón durante el ordeño.
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Un ordeño eficiente es un punto importante con respecto a la técnica y la rutina de ordeño. Hay muchas razones para esto. Un ordeño eficiente resulta en un mayor rendimiento de leche. La composición de la leche es afectada, en particular el contenido de grasa. Cuando se le paga al productor de leche de acuerdo al contenido de grasa en la leche, es significativo vaciar a la ubre lo más posible, dado que la última porción de leche es la que contiene el mayor contenido de grasa, demostrado en el dibujo de abajo.
Nuestros estudios de contedido de grasa han reflejado valores tan altos como 15-20% en la leche de escurrido.
Una curva típica que muestra el aumento en el porcentaje de grasas de las fracciones consecutivas tomadas durante un ordeño normal y en un ordeño subsecuente después de inyecciones de oxitocina para remover la leche residual. (Adaptado desde J. Johnasson, Acta Agric Scandinavia. 2:82, 1952).
Un descubrimiento importante que apoya la idea del ordeño eficiente es la observación que la leche contiene una proteína la cual actua con una retroalimetnación negativa sobre las células secretoras de la leche. El inhibidor se sintetiza en relación a la leche. Como esta trabaja directamente en las células secretoras de la leche es importante vaciar los alveolos tan completoamente como sea posible. En experimentos realizados en lactancia de cabras se ha vaciado la mitad de una de las ubres mientras que la otra no fue ordeñada. La glándula que estaba vacía se llenó inmediatamente con solución sacarosa y en esta glándula la secreción de la leche continuó a pesar de la alta presión de la ubre. Recíprocamente, en la ubre sin ordeñar la secreción de la leche fue inhibida. Esta observación fortalece la hipótesis sobre las sustancias inhibidoras presentes en la leche, las cuales suprimen la secreción de la leche. Desde el punto de vista de sanidad de la ubre, una eliminación eficiente de la leche es importante. Sin embargo, la ambición de vaciar la ubre completamente no significa que podamos permitir el sobre ordeño, el cual puede causar un tratamiento inadecuado del pezón y provocar mastitis.
Hay una gran variación en los intervalos de ordeño entre los países productores de leche. En la mayoría de los países es común practicar un intervalo de ordeño entre 8-16 horas debido a la situación laboral. En establecimietnos grandes se suele practicar intervalos de ordeño de 12-12 horas. Un intervalo de doce horas es el intervalo de ordeño más óptimo para ordeñar dos veces al día. La producción de leche (kg leche) aumenta un par de puntos porcentuales, con intervalos iguales comparados a intervalos de ordeño desiguales.
Cuál es el mecanismo detrás de este fenómeno? La secreción empieza a inclinarse 10 horas después del último ordeño, mientras que la presión de la ubre aumenta. 35 horas después del último ordeño el proceso de secreción de la leche se detiene, demostrado en la imagen de abajo.
El aumento de presión intramamaria y la proporción de la caída en la secreción de leche, con intervalos de ordeño creciente (Adaptado desde Hamann & Dodd, en Machine Milking and Lactation, ed Bramley et al, 1992).
De la discusión anterior, obviamente la presión de la ubre no es el único factor regulando la proporción de secreción de leche, sino también los mecanismos discutidos del inhibidor. Consecuentemente, para optimizar la producción de la leche, la longitud de los intervalos tiene que ser tomada en consideración.
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Ordeñar dos veces al día ha sido por mucho tiempo la práctica más comun en los países industriales, principalmente debido a la situación laboral de los productores. Sin embargo, en algunos países donde la mano de obra era bastante barata, se practicaban ordeños más frecuentes.Durante la última década el enfoque ha sido puesto nuevamente en ordeños más frecuentes, en particular en los rodeos con alto rendimiento. Son varios los beneficios de ordeños más frecuentes.
Cambiando de ordeñar dos veces al día a tres veces al día aumenta la producción de leche notablemente. Los datos publicados muestran aumentos desde 5-25% más de leche por día. Además la lactancia se vuelve más persistente y prolongada.La razón de por qué aumenta la producción de leche con ordeños más frecuentes podría ser una exposición más frecuente de las hormonas que estimulan la secreción de leche en la glándula mamaria. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, la leche contiene un inhibidor con control de retroalimentación negativo sobre la secreción de la leche. Por consiguiente, remover más frecuentemente este inhibidor resulta en una mayor producción. Un descubrimiento interesante es que las vacas con una cisterna de ubre más chica son más sensibles a los ordeños frecuentes. La cisterna más chica logra un mayor efecto de eliminación frecuente de leche en la producción de leche y en una cisterna más grande es menor la respuesta a un ordeño frecuente.
El ordeño frecuente tiene efectos de corto y largo plazo. En el corto plazo hay un incremento en la produciión de leche debido a una mayor actividad de las células secretoras de leche, mientras que los efectos de largo plazo involucran un aumento de producción debido en el incremento de número de células secretoras de leche. Es posible influenciar el número de células secretoras de leche durante una lactancia establecida, la cual es de importancia para la capacidad productiva de leche, demostrada en el dibujo de abajo.
 Efectos de corto, mediano y largo plazo de 3 ordeños diarios en la lactancia (Adaptado desde Hamann & Dodd, machine Milking and Lactation, ed Bramley et al, 1992).
Se observó una mayor salud de la ubre con ordeños más frecuentes. Sin embargo, merece la pena resaltar que los pezones tienen más heridas y lesiones con ordeños más frecuentes. Por otro lado, las proporciones de nuevas infecciones han decrecido y el nivel de céluals somáticas en la leche muestra una tendencia a decrecer. Ordeños más frecuentes llevan a una mayor eliminación de las bacterias de la glándula, la cual en parte puede explicar las observaciones de una mejor salud de la ubre, demostrada en la imagen de abajo.
Condición del pezón anotado por grupo (grupo 2, dos ordeños por día; grupo 3, trees ordeños por día; grupo 4, cuatro ordeños por día) y el período de lactancia. (Desde Ipema & Benders, In Proc. Int. Symp. en Prospects for Automatic Milking, 1992).
El consumo de alimentos parece estar influenciado por la frecuencia de ordeño. En algunas experiencias ha sido reportado que incrementó la producción de leche en un 10-15% es seguido por el incremento del consumo de alimentos de tan solo el 3-5%, demostrado en la tabla de abajo.
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Milking frequence |
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II |
III |
IV |
| Milk yield |
100 % |
114% |
115% |
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Dry matter intake |
100% |
103% |
104% |
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El aumento en la ingesta de materia seca (%) y la producción de la leche (%) cuando las vacas fueron ordeñadas tres y cuatro veces al día comparado con dos veces al día (Adaptado desde Ipema & Benders, In Proc. Int. Symp. en Prospectos para Ordeños Automáticos, 1992).
Cómo es esto posible? Ha sido observado que los animales ordeñados más frecuentemente utilizan sus reservas corporales en una mayor magnitud que los animales que son ordeñados dos veces al día. También es posible que su metabolismo sea más eficiente debido a la activación de sistemas endrocrinos relacionados al metabolismo. De hecho, se ha indicado que las hormonas gastrointestinales son activadas durante el ordeño y ha sido demostrado en animales monográstricos que la hormona oxitocina está involucrada en el metabolismo maternal.
Tal vez el beneficio más importante del ordeño frecuente es la mejora en el bienestar del animal. Se ha observado que los animales de mayor rendimiento no se acostarán durante las horas previas al ordeño. Es más, muchos animales de alto rendimiento están produciendo 60 kg de leche por día y son ordeñadas dos veces por día con 8-16 horas de intervalo entre ordeños. Esto significa que esas vacas rinden cerca de 40 kg de leche durante el ordeño. Las vacas con cantidades tan altas de leche en la glándula mamaria son expuestas a una presión de la ubre tremendamente alta, la cual sin duda causa disconformidad. De hecho ha sido observado que las vacas de alto rendimiento quieren ser ordeñadas más frecuentemente que dos o tres veces por día cuando ellas tienen su propia opción (VMS)
En resumen, el aumento en la frecuencia de ordeño afecta vacas lecheras de alta producción en una forma positiva con respecto a la producción, salud y bienestar del animal de acuerdo a las observaciones actuales. Un ordeño más frecuente que dos veces al día es más adapatable al comportamiento normal de las vacas, dado que el ternero succiona tan frecuentemente como 4-7 veces por día.
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No importa cuan bien se ha tomado en consideración el potencial genético y la alimentación de las vacas lecheras de alto rendimiento, para lograr una óptima producción de leche, si la rutinas de ordeño y el equipamiento de ordeño no son óptimos. La rutina de ordeño tiene que ser realizada en forma constante. La alineación de los tubos tiene que ser correcta y también la instalación del equipamiento de ordeño es importante.
Una rutina de ordeño óptimo incluye diferentes pasos tales como: extracción de primeros chorros, lavado de pezones y ubre, pre estimulación manual y post-dipping cuando sea necesario. Una pre estimulación manual apropiada de los pezones facilita la eyección de leche. La importancia de la pre estimulación ha sido discutida previamente.
Cómo se realiza un pre tratamiento óptimo? Experimentalmente la importancia de una rutina de ordeño estricta ha sido demostrada desde los puntos de vista de la producción. La producción de una lactancia fue estudiada cuando las vacas fueron expuestas a diferentes rutinas de ordeño. Un rutina estricta (lavado y secado de los pezones y la ubre por los 30 segundos y aplicación de las unidades de ordeño dentro de los 60 segundos desde el comienzo de la estimulación) resulta en un incremento de la producción de la lactancia de alrededor de 450 kg. El tratamiento de control fue una rutina con un secado corto y un tiempo variable de espera, demostrado en la imagende abajo.
 Los efectos del pre tratamiento en la producción de leche, en la segunda y tercera lactancia. Las vacas fueron expuestas a una rutina de ordeño estandar consistiendo en 31+/-9s estimulación de pre ordeño y 1.22+/-0,25 min de intervalo y una rutina de control consistiendo en 3.06+/-1,56 min de intervalo (Desde M.D. Rasmussen, J Dairy Sci. 73:3472, 1990).
Los pezones y la ubre tienen que ser lavadas y secadas para obtener buena calidad de leche. La contaminación de bacterias del estiercol, y las esporas de las bacterias deberían ser minimizadas. Los pezones deberían ser lavados con una toalla diferente para cada vaca individual para prevenir la trasmisión de patógenos de mastitis entre las vacas. Si es posible cada esquina de la toalla debería ser usada por pezones separados para prevenir la trasmisión de patógenos dentro de la vaca.
Cuando se crea una buena rutina de ordeño, a veces ayuda a empezar a usar la rutina la cual creará emociones positivas para las vacas. Durante los setenta los científicos demostraron que la alimentación durante eñ ordeño resulta en un vaciado de la ubre más eficiente, un pico de flujo más alto y una tendencia hacia un incremento en la producción. La observación resultó en una recomendación hacia la alimentación en sala en algunos países.
Pero cual fue el mecanismo detrás de esta observación y vale la pena continuar con los alimentos en sala? Interesantemente, se ha encontrado que la alimentación durante el ordeño prolonga e incrementa la liberación de la hormona oxitocina, relacionada al ordeño, demostrado en la imagen de abajo. Desde el punto de vista de la producción se indicó que el ordeño y la alimentación simultánea incrementan el flujo de leche, disminuyen el tiempo de ordeño y muestra una tendencia de aumento de la producción de leche. Sin embargo, más trabajos de investigación van a ser evaluados para ver cuando es más óptima la alimentación de las vacas durante el ordeño. Será justo antes, durante o después del ordeño.
 Los valores diarios de oxitocina plasma (pM), cuando las vacas fueron: ordeñadas y alimentadas simultaneamente en cuatro días consecutivos y ordeñadas y alimentadas separadamente en cuatro días consecutivos (Adaptado desde Svennersten et al Acta Physil Scand, 153:309, 1995).
El efecto de eyección de leche podría también ser inhibido. Hay diferentes tipos de inhibición, centralmente en el crebro o localmetne dentro de la ubre. Qué puede causar la inhibición del reflejo? Un tratamiento áspero de la vaca por parte del productor, incomodidad durante el ordeño causado por la máquina de ordeño, ambientes poco familiares y manejo inconsecuente son algunos ejemplos.
Para estimular el reflejo de eyección de leche y no inhibirlo, es muy importante tratar a las vacas en la manera más apropiada durante y antes del ordeño. El ordeño representa una secuencia muy compleja de condiciones del proceso. Las primeras señales que indican que se acerca el ordeño (ruido de la máquina de ordeño cuando se prende, etc) disparan una compleja serie de procesos psicofisiológicos que preparan a la vaca para la bajada de la leche. Si este proceso es perturbado de una u otra manera la eyección de la leche puede inhibirse. De hecho la recomendación será cronometrar consistentemente las rutinas, tal como el lavado de la ubre, la aplicación de las pezoneras y la sincronización de otras rutinas tales como la alimentación o la preparación de las camas. Los eventos deberían tomar lugar en un orden regular cada día.
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El requisito previo para producir leche de un modo económico es tener un rendimiento relativamente alto de alta calidad, lo cual significa una gran producción de animales saludables no sufriendo de ninguna enfermedad en la glándula mamaria. La mastitis es la enfermedad más común y costosa en el rodeo lechero. En muchos casos el productor es sólo consciente de los casos clínicos, demostrado en la imagen de abajo.
 Casos clínicos (A) y casos subclínicos (B) de mastitis (Adaptado desde Nelson Philpot, Mastitis Management, 1978).
Se ha reportado que la proporción de mastitis clínica generalmente es 20-100 casos/100 vacas por año. Los niveles de infecciones subclínicas son 5-35% del cuarto infectado por una bacteria patógena mayor. La masatitis clínica es detectada más fácilmente por el productor. Los síntomas son la coagulación y la decoloración de la leche, y la glándula se pone dura, roja o inflamada y en casos severos la vaca tiene fiebre y pierde el apetito. La mastitis subclínica puede ser más difícil de detectar, dado que la leche y la ubre pueden aparecer normales, mientras que las células somáticas en leche aumentan, demostrado en la imagen de abajo. ©
Diagnóstico de mastitis: A-clínica, B-subclínica.
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Qué es la mastitis? La mastitis es una inflamación en la glándula mamaria, la cual puede ser causada por una infección o trauma bacteriana. Cuando la bacteria está creciendo, se descargan los metabolitos y toxinas que estimulan los mecanismos de defensa en la vaca. La inflamación responde principalmete a una migración de células blancas desde la circulación periférica en la ubre. El conteo celular de la leche aumenta desde lo normal 100 000 células/ml o menos por cuarto de la ubre a muchos millones por ml. El aumento del conteo de las células es acompañado por una activación de muchas enzimas de la leche,demostrado en la imagen de abajo.
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 El proceso de inflamación involucrado en la mastitis (Adaptado de A.J. Bramley. EMachine Milking & Lactation, ed Bramley et al, 1992).
Las consecuencias patológicas de la mastitis son daños en el tejido y alteraciones de las funciones secretoras. Esto lleva a reducir el rendimiento de la leche y a cambios en la composición de la leche. Una correcta estimación de la pérdida del rendimiento de la leche es difícil de hacer, dado que el cuarto de ubre no infectada tiende a compensar para la disminución en le rendimiento del cuarto infectado. El mecanismo detrás de la regulación de esta compensación es aún desconocido. Con respecto a la alteración de la composición de la leche, los niveles de grasa y lactosa caen, mientras que el nivel total de las proteínas cambia sólo ligeramente, las proteínas del suero incrementan y la caseína decrece llevando a deteriorar la calidad quesen. Las concentraciones de iones de la leche incrementan resultando en un incremento de la conductividad de la leche, demostrado en la imagen de abajo.
 La relación entre el conteo de las células somáticas en la leche, las cantidades de componentes en la leche y la producción de leche (Desde Giesecke et al, Practical Mastitis COntrol in Dairy Herd, 1994).
Cómo influencia la máquina de ordeño en la mastitis? La máquina de ordeño puede facilitar la trasmisión de patógenos entre las vacas y los cuartos de las ubres. La acción de la máquina de ordeño también puede causar movimiento de bacterias desde el exterior del pezón al seno del pezón, causado por fluctuaciones excesivas de vacío. Es más, las fluctuaciones de vacío en el colector pueden causar movimiento de leche entre las copas de los pezones. El final del pezón puede ser afectado por los resultados de la máquina sobre las lesiones del pezón, el cual podría ser colonizado por bacterias. Niveles de vacío muy altos, el sobre ordeño y una pulsación inadecuada (insuficiente o una fase de masajes muy corta) son factores que contribuyen al daño del pezón. Estos ejemplos demuestran la importancia de como la máquina de ordeño es fabricada pero también como el productor la usa.
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Al fabricar máquinas de ordeño, es muy importante verificar que una nueva máquina de ordeño no influencia negativamente al pezón. Un método para medir el tratamiento del pezón ha sido desarrollado donde los cambios en el espesor del pezón después del ordeño es comparado con el espesor antes del ordeño. Si el ordeño es realizado en un modo apropiado, desde el punto de vista del tratamiento del pezón parece como que el espesor del pezón después del ordeño no es alterado comparado antes de ordeñar, demostrado en la imagen de abajo.
Sin embargo, las lesiones del pezón o anormalidades en el pezón que no están relacionadas a la máquina de ordeño, no son inusuales. Por sonsiguiente, es importante tener en mente que muchos factores en el ambiente pueden influenciar a la salud del pezón y la ubre.
 El desarrollo de los valores del espesor del final del pezón (Cutimeter) antes e inmediatamente después del ordeño en relación a los diferentes métodos y períodos de ensayo (Hamann y Stanitzke, Milchwissenschaft, 45:632 - 637, 1990).
Qué puede hacer el productor para evitar la mastitis? Generalmente se dice que una buena rutina de ordeño higiénica es el pre requisito. Se recomienda la preparación de un preordeño donde los pezones sean lavados con toallas individuales con desinfectante. Las vacas con mastitis o las vacas con aumento del conteo de las células somáticas, deberían ser ordeñadas al final del ordeño y el dipping de los pezones debería ser practicado cuando sea necesario. Manteniendo un nivel de higiene alto en el ambiente también es un factor muy importante, lo que significa mantener a las vacas limpias y mantener una buena higiene del lugar de descanso. Por último, pero no menos importante, la máquina de ordeño debe ser chequeada regularmente, testeada y reparada, tal como el nivel de vacío, la proporción / tasa de pulsado, y el reemplazo de las partes de goma.
Un tratamiento exitoso del animal debe respetar los requerimientos biológicos básicos de los mismos. Esto significa que necesitamos tener conocimiento sobre los requerimientos del animal para el espacio, suministro de aire, protección térmica, nutrición, comportamiento, etc. Con respecto al comportamiento es importante comprender la habilidad de las vacas para detectar eventos en su ambiente, memorizar la importancia específica y actuar adecuadamente. Como un ejemplo, un manejo eficiente requiere un buen conocimiento sobre las habilidades aprendidas de las vacas lecheras, en particular cuando viene a las salas de ordeño y sistemas de ordeño robóticos.
Las diferentes maneras e importancias de aprender puede ser ejemplificado como a continuación se describe. Cuando las vacas son intriducidas en un área nueva del establecimiento, es útil dejar que los animales se acostumbren al área por su propia opción, sin ser forzados por el personal. Para averiguar que un área nueva es seguro generalmente requiere de 2-4 visitas. Cuando las vaquillonas son introducidas a la sala de ordeño, el tiempo para ellas de aprender a entrar a la sala puede reducirse si se les da la oportunidad de investigar libremente la sala antes de empezar con la lactancia.
Cuando vienen al ordeño es importante tener en mente que la motivación para esto podría no haberse esperado, de tal naturaleza predecible y tal fuerza como acerca de aquellas para la bebida y la ingesta de alimentos. Además, los animales dentro de un rodeo no actua}án independientemente del resto., pero prefieren actuar como una unidad social coordinada. Usualmente ellas descansan y comen juntas. Cuando se desarrolla el ambiente de la sala de ordeño, estos conocimientos son de vital importancia.
La interacción entre el ordeñador y las vacas lecheras es también un factor crucial en la eficiencia del manejo de la lechería. Aparte del comportamiento del productor, interacciones tales como "mano y brazo interacción" y "interacción vocal" entre el personal y el animal son significativas cuando se establecen una interacción confidencial. Es importante para el animal percibir una interacción positiva y segura con el productor. De hecho, los animales manejadas agresivamente son más temerosos de los humanos y la inseguridad generalmente crea temor, y por ende afecta la producción.
El comportamiento del productor podría tener consecuencias economicas directas. De hecho, resultados experimentales demuestran que las vacas lecheras tratadas placenteramente, producen mejor en el año. El manejo del productor en la sala durante el ordeño (tocar a las vacas a través de golpecitos y caricias) puede animar a las vacas a una entrada a la sala más tranquila y exhibir menos estres y por eso menos inhibición de la bajada de leche. También, el uso de la voz influencia a la producción de la vaca. Se ha observado que en los rebaños con mayor rendimiento, el productor habla más seguido con las vacas que en los rebaños de menor rendimiento. Hablando "con" en vez de hablando "a" los animales es asociado con vacas de alto rendimiento.
En muchos rodeos de hoy en día no es usual para los animales mostrar diferentes tipos de comportamientos anormales, tales como la lengua rodando y mordiendo la barra. Esto podría ser un resultado de actividad muy pequeña para los animales y posibilidades para practicar su comportamiento normal tal como buscar la comida. Las vacas en pastura no muestran estereotipos orales. Una alimentación más frecuente, ofreciendole a las vacas más fibras, y tal vez aumentando la frecuencia de ordeño son ejemplos para reducir estos problemas.
En conclución. tener conocimiento sobre el comportamiento de los animales, las interacciones sociales y requerimientos psicológicos de los animales son indudablemente de gran importancia para lograr producciones altas y eficientes. Aumentar el conocimiento en este área es necesario para mejorar el tráfico de vacas a y desde la sala de ordeño y la estación de alimentación, enseñandoles a las vacas a entrar al ordeño automátco y voluntario (VMS), etc. Un mejor entendimiento del animal influenciará indudablemente en la salud del animal, el bienestar y la producción.
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