La vaca es un rumiante con cuatro estómagos:
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rumen
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retículo
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omaso
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abomaso
La vaca es un rumiante con cuatro estómagos.
El rumen es el más grande, con un volúmen de 150-200 litros.
En el sistema de disgestión hay billones de micro organismos. Ellos ayudan a la vaca a digerir y utilizar los nutrientes en la alimentación. Para lograr una buena utilización de la alimentación y altos rendimientos de leche, la bacteria debe tener óptimas condiciones. Esta es la bacteria que digiere el alimento. Alimetnar a la vaca incluye alimentar a la bacteria en su rumen.
El proceso de fermentación toma lugar en el rumen y en el retículo. La fermentación es cuando los micro organismos fermentan los hidratos de carbono y los conviertenen ácidos grasos volátiles. Este proceso permite que a la vaca a convertir a las fibras celulosas en energía. Los gases son producidos dentro del rumen durante la fermentación (500-1500 litros por día), 20-40% de este consiste en metano de alta energía. Estos gases son expelados mediante los eructos y esto incluye una pérdida considerable de energía.
Rumiadura y saliva
La vaca mastica el alimento casi sin clasificación, el cual la hace diferente de otros animales como ser el chancho. Después de un período corto de masticar, cuando se agrega la saliva, traga el alimento en forma de un bolo. Cuando la rumia, el alimento vuelve a la boca y es masticada nuevamente. Esto es durante el proceso de rumiación que hace el moliendo principal.
Por qué es tan importante la rumiación?
1. Masticación. El proceso de moler el área de la superficie de los alimentos. Este gran área de la superficie ayuda a los micro organismos de los rumiantes y al jugo digestivo a desglosar al alimento.
2. Agregado de saliva. Durante la masticación, se agregan grandes cantidades de saliva. Una vaca produce entre 40 y 150 litros de saliva por día, dependiendo en los alimentos que ella reciba. Las fibras tienen el efecto de aumentar la actividad de rumiación, mientras que los concentrados lo reducen.
La saliva tiene dos funciones:
A. Amortiguación. La saliva con un valor de pH de aproximadamente 8.2 tiene un efecto de amortiguación en el rumen. Esto significa que la saliva no permite los alimentos que producen ácidos, tales como los cereales, las melazas, papas y las remolachas de forraje, para bajar el valor del pH por mucho más.
B. Supresión de espuma. La saliva puede reducir el riesgo de hinchazón como también tiene un efecto de suprimir la espuma en el rumen.
Salvia production
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El rumen de la vaca es como una gran tina de fermentación. Más de 200 bacterias diferentes, y 20 tipos de protozoarios, ayudan a la vaca a utilizar los nutrientes. Alimentar a la vaca también incluye alimentar a la bacteria en su rumen. Cuando el alimento entra en el rumen se ubica sobre una capa en la parte trasera. La capa consiste en un material no digestivo con un 15% del contenido de la materia seca. Las bacterias se adhieren al alimento y gradualmente corroe el material digerible. Cuando la vaca rumia, las rumiadas de la capa delantera son eructadas. La saliva es agregada a la boca y a través de la molición, las superficies expuestas a los micro organismos se vuelven más grandes. Las partículas del alimetno se vuelven más chicas como el trabajo de la bacteria y el proceso de rumiación continua. Esllos se hunden gradualmente al fondo del rumen. El material ahora tiene un contenido de materia de 5%.
El rumen convulsiona una vez cada minuto. Las convulsiones o arrojan la ingesta o las llevan al siguiente compartimiento, dependiendo en el tamaño de las partículas.
El rumen y el retículo son básicamente un compartimiento, pero con diferentes funciones. Comparado con el rumen, el retículo tiene más funciones de logística: él decide si la ingesta debe ser enviada al omaso o ser regurgitada.
Circulación de los alimentos
Rumen pH
El valor de pH ideal es entre 6 y 7. Los micro organismos deseados pueden operar dentre de este rango. Si el valor del pH varía mucho, algunos tipos de micro organismos son eliminados, y hay una utilización reducida del alimento. Los micro organismos que gigieren la celulosa (heno, silo, etc) no puede trabajar con un valor de pH debajo 6.0.
Si la vaca es alimetnada con grandes cantidades de concentrados, su ración debe ser cubierta durante el día. Cuando la ración es alimentada sólo una o dos veces al día, el resultado es una gran variación en el valor del pH en el rumen.
La figura debajo muestra una descripción esquemática de que pasa cuando los concentrados son alimentados a la vaca dos veces al día, 12 veces al día, o en una Ración Mezclada Total (TMR).
Variación en el rumen pH es reducido cuando los concentrados son alimentados muchas veces al día en vez de dos veces al día.
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El omaso es el tercer compartimiento. Este se caracteriza por la presencia de un gran número de hojas, las cuales proporcionan una amplia absorción de la superficie (sobre 4-5 m²). Esta superficie absorve agua (30-60% del agua ingerida) y nutrientes tales como el potasio y sodio. El omaso también previene el pasaje de gran cantidad de partículas desde el sistema digestivo, y puede tener tanbién funciones aún no descubiertas.
La función principal del abomaso es la descomposición de proteínas. Los jugos gástricos, producidos en el abomaso, cuidan de esto. El valor del pH en esta parte del sistema digestivo es 2-3.
Cuandp el alimento ha pasado el áciso abomaso este entra en el intestino chico. Aquí, el valor del pH aumenta porque el alimento es mezclado con la secreción pancreática, con valor de pH de 8.
Las funciones principales del intestino chico son:
- descomponer los nutrientes para que puedan ser absorvidos, y
- absorver los amino ácidos y el agua vía el villi intestinal.
El intestino grande absorve, recircula y guarda el agua.
Sistema de digestión. Desde Cullison & Lowry, Alimentos y Alimentación (1987).
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