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El proposito de lavar el equipo de ordeño es lograr el control de los microbios. El lavado incluye, la eliminación tanto de cualquier material no deseado después del ordeño, como también los microorganismos; a este proceso se le llama desinfección. El lavado siempre se debe llevar a cabo tan pronto como sea posible luego del ordeño.
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El lavado de los establos se lleva a cabo con ayuda del agua. Normalmente se realiza con métodos in situ, es decir que no se desmantela el equipo para su lavado. Esta es la forma más común de lavar las tuberías u otras partes de los equipos en la industria alimenticia. El establecimiento también debe ser lavado con el método CIP, aunque hay algunas diferencias en cómo se crea y regula el flujo de agua. Éste y otros métodos de lavado se describen en las siguientes páginas.
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Definiciones de lavado:
- Equipos limpios son aquellos libres de impurezas visibles.
- Microbiológicamente limpio se refiere a equipos que esconden tan pocos microrganismos que la cantidad y calidad de una posible contaminación de la leche no tiene prácticamente importancia en relación a la salud o la calidad del producto.
- Los equipos químicamente limpios contienen tan poca materia extraña que la contaminación química de la leche está por debajo del estándar.
Generalmente, las superficies con contacto con la leche ser verán limpias cuando se laven adecuadamente. La cantidad de microrganismos, normalmente bacterias, será tan limitado que la leche cubrirá las demandas de leche microbiológicamente limpia.
Después del ordeño el equipo tiene residuos de la leche líquida y películas finas de leche secadas por el aire. La mayor parte de esta leche se elimina fácilmente aclarándola con agua. Sin embargo, los últimos residuos son difíciles de eliminar, por lo que la finalidad del lavado será eliminar esa última suciedad.
Los residuos de la leche están formados, entre otras cosas, por grasas y proteinas, que son sustratos delicados y una protección contra las bacterias. La leche también contiene bacterias que se reproducirán hasta alcanzar un gran número que no se eliminan. Para la batalla contra las bacterias, la eliminación de los residuos de la leche es un buen comienzo.
Aunque la mayoría de los residuos se eliminen, las bacterias todavía pueden estar presentes en superficies que parecen limpias. Bajo condiciones favorables pueden formar una película biológica que puede ser muy dificil de eliminar. Por eso es de vital importancia prevenir la formación de dicha película.
La piedra de leche es otra contaminación, una capa formada por calcio y magnesio principalmente. Además de dar al equipo un aspecto sucio, la piedra de leche puede incluir y proteger a microrganismos.
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Básicamente, todas las partes de la máquina de ordeño que entran en contacto con la leche.
Éstas pueden dividirse en 3 grupos:
- El primer grupo son las partes que recogen la leche así como el vacío durante el ordeño. Son las unidades de ordeño, los medidores, la tubería de leche y el recibidor de leche.
- El segundo grupo lo forman la tuberia entre el recibidor y el tanque de leche incluyendo la bomba de leche. Es normal que la leche se transporte sin la ayuda del vacío en la tuberia.
- Finalmente, el tercer grupo es el tanque de leche. La razón de dividir el establo en estos tres grupos es que cada uno de ellos se limpia de forma diferente.
Partes que tienen que ser lavadas correctamente.
No sólo hay que lavar las partes internas de la máquina de ordeño. También se debe lavar el entorno de la máquina, sobre todo la sala de ordeño, así como las piezas exteriores de la máquina, como juegos de ordeño.
El lavado es básicamente el proceso que elimina la suciedad del equipo. Para que este proceso sea lo más eficaz posible, hay que combinar 4 factores importantes:
- fuerza mecánica,
- agentes de limpieza,
- calor,
- tiempo de contacto.
El agua es sin duda la más importante para que estos 4 factores consigan un lavado óptimo.
Factores implicados en el lavado.
Fuerza mecánica
La fuerza mecánica necesaria para eliminar la suciedad normalmente se consigue con agua circulando, pero también se puede conseguir con el spray o refregando. Tanto el establo como el tanque se pueden limpiar con estos métodos.
Agentes de limpieza
Se pueden dividir en detergentes y desinfectantes, aunque la mayoría de las veces se componen de ambos.
Los detergentes pueden ser alcalinos o ácidos. Los alcalinos se suelen usar como detergente principal. Los ácidos se usan para eliminar las piedras de leche, por ejemplo una vez a la semana.
Los desinfectantes se suelen usar para eliminar los microbios. Normalmente están formados de cloro o componentes del cloro. En algunos sistemas de limpieza alternativos el desinfectante se sustituye por calor.
Calor
Los detergentes se disuelven mejor si el agua está caliente. El agua caliente también se usa para eliminar la grasa.
Tiempo de contacto
Quiere decir que el agua, el calor, y los agentes de limpieza deben tener suficiente tiempo para hacer el lavado. El tiempo que se necesita varia dependiendo del método de lavado.
Agua
Hay que asegurarse que el agua no contenga materiales que puedan perjudicar el lavado. Las impurezas más comunes en el agua son el calcio, el magnesio y otros iones que hacen que el agua sea dura.
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